这家公司丢弃了“纯专业”（pure play）的口号，围绕OpenStack云竭力打造新的支持和服务商业模式。
一位智者曾经说过：唯一不变的就是变化。OpenStack等开源云解决方案正在激励许多公司推出新的商业模式，以求创新。眼下正是纯专业的OpenStack公司Mirantis在正确时间往正确方向做出正确决定的时候。
今年9月份，Mirantis宣布收购TCP Cloud，这家公司专门提供面向OpenStack的托管服务。这则新闻在当时引起了骚动，因为Mirantis因此得罪了一些合作伙伴，同时它还在渐渐远离“纯专业OpenStack公司”这种模式。
真正的价值在于人，而不在于技术
由于OpenStack及其他此类开源技术在颠覆云计算领域，真正的价值并不单单来自技术。实际的价值来自那些技术方面的深入了解和丰富经验。关键是这类解决方案如何解决实际的问题，它们如何让公司企业能够充分发挥其优点。这一切来自人。你无法把那些庞大的知识包装在容器中，然后交付。
Mirantis联合创始人兼首席营销官鲍里斯·伦斯基（Boris Renski）在巴塞罗那召开的OpenStack峰会期间告诉我：“最最宝贵的资源之一就是人，具体来说是运营人员，所以关键是你如何以尽量少的运营人员运行尽量庞大的基础设施系统。”
如果我们看一下比较大的玩家，也就是像亚马逊、谷歌、微软Azure这些超大规模公司，它们奉行一系列特定的模式来开展运营工作。拿来这一系列模式，然后注入到企业中，这其实才是创造大部分价值的地方，价值不是来自软件本身。
这正是Mirantis收购TCP Cloud所带来的那种价值。伦斯基说：“我们在开始与时俱进，还在帮助公司企业以一种条理化的方式做好运营。这给公司带来了许多变化。首先，我们在完善我们的整个发行版背后的架构，对OpenStack实行容器化，并使用Kubernetes来编排OpenStack，诸如此类。”
除此之外，这家公司还在扩大软件支持服务，并不仅限于8x 5和24/7支持。伦斯基说：“Mirantis现在提供积极主动的支持，我们负责监控基础设施。我们提供托管支持，为客户提供正常运行时间方面的服务级别协议（SLA）。我们负责每个系统的补丁和升级工作。简而言之，我们负责后台的一切。”
不再是一家纯专业的OpenStack公司
难怪Mirantis已渐渐远离当初主打的口号：一家纯专业的OpenStack公司。伦斯基解释，他们之所以特意摈弃了纯专业这个称号，是因为那样会让人们犯迷糊；它不再仅仅交付OpenStack，还交付其他许多技术。然而，尽管离这个口号渐行渐远，但是Mirantis仍然主要以OpenStack为中心。伦斯基说：“我们将OpenStack视作我们公司的核心之一；我们并没有抛弃OpenStack。我们所做的是，主动拥抱OpenStack周围的许多周边技术；我们认为，要以一种特别规范的、自成一体的方式来开展运营，这些周边技术就必不可少。”
这不会一夜之间出现。伦斯基解释：“这是我们在大概一年前就开始的转变，整个想法就是完善我们的技术和价值主张，以便切实帮助客户解决OpenStack运营方面的问题。”
Mirantis只能变化，别无选择。伦斯基说：“我认为，采用公共云这一幕正出现在企业界，这完全改变了基础设施方面的购买和使用模式。单单发行版的软件这部分的价值非常微不足道。”
钱没有从云落下来
这是众所周知的事实：“开源”不是一种商业模式。它是以最高效的方式开发软件的模式。你得“围绕”开源打造业务。无论是Linux还是OpenStack，厂商不得不想方设法，靠作为一种商品而开发的软件来赚钱。这需要开发和业务两个方面都要有创新。以前按许可证收费或按硬件设备收费的那种过时模式在现代IT环境下行不通了。
伦斯基指出：“实际上，这个领域的每一家厂商存在的问题是，实际上都仅仅靠OpenStack发行版的软件这部分来赚钱。”Mirantis作为一家OpenStack厂商之所以这么成功，原因之一在于，除了交付发行版外，它还有一些服务，那样我们实际上能够以一种自由灵活的方式，为客户处理这些运营。伦斯基说：“这就是为什么我们力压另外许多厂商。倒不是由于我们的发行版很出色，比别人家的发行版出色得多，而是由于我们为发行版增添了帮助客户获得最终结果的其他服务。”
为此，Mirantis通过收购TCP Cloud、与NTT合作来增强实力。Mirantis需要能够管理云版图中数据中心这一块的厂商。Mirantis能管理软件，但是该软件在某个地方运行。要是软件在本地运行――私有云中就是这样，那么客户自行管理软件。但要是客户没地运行自己的数据中心，就需要在某个地方运行软件，因此它们有时向Mirantis寻求建议和帮助。
伦斯基说：“理想情况下，无论是谁提供数据中心，都应该知道用于制造机架的参考架构，比如说适用于Mirantis OpenStack的机架。”要是硬件出了什么岔子，Mirantis应该能够准确查明问题，以便能解决问题。这就是为什么Mirantis与NTT合作，后者是全球最大的玩家之一，拥有140多个数据中心。他补充道：“这是我们开展的这种类型的第一个全球合作项目，我们在向托管服务迈进，旨在帮助客户更加做好运营工作。”
新方向：Mirantis何去何从？
Mirantis在以一种多管齐下的解决方案来解决这个问题，这点清楚得很。它在改变自己的商业模式，远离纯专业OpenStack公司的定位；它在收购其他公司，与其他公司结成合作伙伴，进入支持市场。这还意味着，到时Mirantis内部会出现一番重组。这意味着这家公司在改弦易辙，在往新的方向迈进。
伦斯基说：“新方向其实旨在提供一款我们所说的以运营为中心的发行版，实际上将条理化运营作为核心解决方案之一。”
不过他也承认，这是公共云设立的标杆；如果我们环顾四周，基础设施行业的几乎每一家厂商都要与时俱进，并适应这种形势。他说：“从某种程度上来说，这令人痛苦；我们内部一直在经受这种痛苦，因为这意味着要改变许多方面的做法，不过我认为，除非你往那个方向前进，否则几乎每家厂商在基础设施领域都待不久。我们宁愿现在经历这种转变，而不是进入死胡同。”
传统上，Mirantis与Red Hat迎面竞争，但是在这次转型后，它实际上并不与Rackspace、甚至亚马逊网络服务（AWS）之类的巨头过招。“早些时候，我们与Red Hat一较高下，争夺谁是最佳的OpenStack发行版。我们赢得了几个回会，也输掉了几个回会。但是最终，真正费劲的较量，我认为整个业界一直落败的较量就是与公共云之间的较量。”
Mirantis的回应就是变得更加以运营为中心。伦斯基解释：“我认为，凭借我们的模式，以及我们在云的建设运营移交（BOT）方面拥有的差异化优势，我们可以运营它，还为客户提供了一种选择，等客户在运营方面准备好采用将注入到那些企业组织的同一种超大规模范式来运行，就可以完全置于自己的掌控之下。这种建设运营移交模式其实才是新的方向。”
收购后重组Mirantis
收购TCP Cloud后，Mirantis内部进行了大量的重组。他们已将这家公司分成两个轻快的业务部门。一个业务部门主要专注于云方面的服务。第二个业务部门一心专注于实际交付产品，并通过四种订购服务来赚钱。两种订购服务针对软件，两种服务针对运营，包括主动式和托管式服务。
混帐的XX即服务
最近，Canonical创始人马克·沙特尔沃思（Mark Shuttleworth）炮轰OpenStack厂商社区忽视OpenStack的核心部分：计算、存储和网络，而是专注于服务部分――他称之为混帐的XX即服务（B***s*** as a service）。
我就此询问伦斯基时，他赞同沙特尔沃思的观点，表示马克·沙特尔沃思认为专注于核心的观点绝对正确，我们要给他点赞。伦斯基说：“过去，我们实际上一直相当专注于核心。”但是Mirantis后来慢慢偏离了主航道，开始把精力扑在其他许多方面上，比如努力打造平台即服务（PaaS）业务，投资于Murano或Sahara之类的项目。但是它及时清醒过来，现在不再打算做所有那些工作。伦斯基说：“我们其实已经停止做的最主要工作就是，试图将所谓的工作负载产品化。我们刚刚完全砍掉了与OpenStack的核心部分计算、存储和网络无关的所有项目。”
这个决定的一个痛点在于，Mirantis不得不开除之前在搞这类项目的一些人。不过稍感欣慰的是，市场对云计算人才求贤若渴。有许多公司确实专注于那些方面，如果这些工程师在GitHub上提交过代码，找到一份工作对他们来说应该不是难事。
谨慎外包
如今，每家公司都是软件型公司，无论你是AT&T这样的巨头，优步（Uber）这样的新兴初创公司，还是银行，你都要成为一家软件型公司；不能再依赖专业的外包公司为你搞整个云。没错，你可以外包移动应用程序开发或云的一些部分，但是无法外包整个云。伦斯基说：“如果你看一下传统的大规模托管服务提供商，比如印度的威普罗（Wipro）或印孚瑟斯（Infosys）――你把一切统统外包出去，就会发现其中很少有谁在专门为云提供托管服务方面拥有实实在在的能力。”
这是像Red Hat、Rackspace和Mirantis这些公司在与时俱进的另一个领域。看到市场需要这类服务，这些公司在纷纷添加管理云的能力。这引出了一个令人关注的事实：云同样在改变外包行业。只有那些在管理云方面提供专长的外包玩家才会生存下来，而Mirantis已经在进军这个市场。
至于Mirantis在这个新方向会不会取得成功，时间会给出答案。
