不久以前，如果一个大品牌公司想要实施一个多渠道客户奖励计划，那么它就有点像是去制作一部非凡的史诗和精美的人体模特挑战视频，需要聚集1000个左右你最亲密的朋友——从流程上来讲，它是令人生畏的，因为它受制于许多“移动的块”，以至于在这根链条上，一个微小的改变都会导致整件事溃败。
更不用说，老的方法限制了品牌公司的行动，以及愿意与他们进行合作的对象。有了Apigee Edge这个可以为其提供技术支持的微服务，Walgreens向我们表明这些限制不复存在。
通过API的连接，微服务将一个完整复杂的应用程序分解了成一系列的离散服务。这个方法使得不同的团队能够以不同的速度进行移动，而不会影响到另外一个团队。同时，它还带来了其他好处，它对软件元素之间的交互进行了标准化，提升了资源的可再使用性。
“微服务是一种新的思维方式，”Walgreens开发人员Evangelist Drew Schweinfurth在最近的一次采访中说道，“之前没有其他的方法，可使这家药店巨头的服务尽可能简便，并且易于开发。”
Walgreens采用的微服务和API的好处是显而易见的。这家公司目前拥有超过275个合作伙伴。按方再抓API使得开发者能够将Walgreens的处方服务整合到他们的app中，并且每隔一秒就可以配一个药方。之前整合合作伙伴需花费数月，现在只需几个小时。
分解平衡奖励
为阐释微服务的好处，Schweinfurth引用了这家公司的平衡奖励计划。平衡奖励计划在2014年启动，它允许第三方应用程序连接Walgreens的客户数据，并根据客户不同活动的奖励积分，如散步或者跑步，对个人客户进行奖励。截止4月，这项服务已经吸引了25万台连接设备上的80多万用户，并且不加限制地发放了近20亿的奖励积分。
Schweinfurth表示，Walgreens想利用平衡奖励，简化客户忠诚系统中存在的所有的“移动的块”。
“让我们将整个想法进行拆分，”他对旧有的架构发表评论道，“让我们建立一个开放授权登录系统，允许客户通过第三方应用程序进行登录。同时，让开发者使用一个API，去请求发布存在于第三方应用程序内部的活动数据。作为允许连接这些数据的回报，给予客户以奖励积分。”
最终的结果就是：比如，如果一个客户将一个计步app与她的Walgreens账号进行连接，那么在她走路或者跑步时，就会获得奖励积分。对这个客户来说，这是一份双重激励：既使她保持健康，又让她以一名Walgreens客户的身份获得一份奖励。对这家公司来说，这个方法提升了客户和合作伙伴的用户体验，同时还推广了Walgreens的数字化产品，从而相较于其他公司获得了较大的竞争优势。
Schweinfurth表示，问题的关键在于，尽管客户对一个app的整体体验十分丰富，但个人所能获得的服务却是很少的。
“将我的步数数据发送过来，将我的血糖或血压数据发送过来，之后再给予我奖励，”他说，“这就是我们对构建微服务的看法。”
